Tournai er en ytterst sjarmerende by med om lag 70 tusen innbyggere beliggende i den vestlige delen av Belgia. Tournai er imidlertid fransktalende og administrativt tilhørende Vallonia, som utgjør Belgias østlige og mindre velstående del, uten at det merkes i Tournai. Tournais markedsplass er byens hjerte og møteplass for både innbyggere og besøkende. Tournai er oppført på Unescos liste over Verdensarven.
Tournai – en av de historiske byene i Belgia
Plassen domineres av Tournais’ mektige ”Belfry”, tårnet som er alle Belgias byers symbol på makt og rikdom. Rundt plassen finnes det en mengde kafeer og restauranter med utendørs servering, og her er det et yrende folkeliv. Tournai har et meget vel fungerende infosystem for byens severdigheter. Over alt i sentrum er det plassert spesielle nummererte tavler, slik at du i ro og mak kan rusle rundt og lære om byens historiske utvikling. Tournai var bebodd allerede under romertiden. Nylig gjennomførte arkeologiske utgravinger har avdekket mange spennende funn, som er å se i byens arkeologiske museum. Du finner en liste over byens øvrige museer nederst i guiden.
Tournais Belfry – prestisjetårnet – står øverst på markedsplassen.
Mer om Tournai
Tournais markedsplass er omkranset av hus i barokk stil. Mesteparten av denne bebyggelsen ble ødelagt av bombing under den andre verdenskrig, men er møysommelig bygd opp til originalt utseende. Dette bidrar til at byen har et svært sjarmerende preg og at det ikke finnes et eneste moderne bygg, ei heller høyhus. Tournai har usedvanlig mange kirker i nærheten av sentrum – ikke alle er like godt vedlikeholdt – og et par er simpelthen stengt. På markedsplassen og i gatene rundt finnes det mange forretninger og et stort utvalg av barer, kafeer og restauranter.
De fire kraftige tårnene til Cathédrale Notre Dame de Tournai og Belfry til høyre.
Mer om Tournai og den vakre katedralen
Tournai er en av Belgias eldste byer. Den enorme katedralen, Notre Dame de Tournai, ble påbegynt på 1100-tallet, bygget oppå vesentlig eldre rester av en tidligere kirke. Dagens vakre katedral i romansk og gotisk stil er på Unescos liste over Verdensarven. De fire kraftige tårnene rager høyt over byens øvrige tak og gir, sammen med ”Belfry”, Tournai en lett gjenkjennelig profil. Tournai har siden 500-tallet vært en diokese, det vil si at byen allerede da hadde en egen biskop og var en del av den romerske katolske kirken. Våre fjerne forfedre, vikingene, raidet byen i siste halvdel av 800-tallet.
Den enorme Cathédrale Notre Dame de Tournai er bygget både i romansk og gotisk stil.
Mer om skattene i Cathédrale Notre Dame de Tournai
Da vi besøkte Tournai i år 2006 var katedralen dessverre stengt for renovering. Kirken har en samling usedvanlig gamle skatter, hvorav et edelstensbesatt kors for kort tid siden ble fraranet katedralen av væpnede menn. Kirkens romanske skip i normannisk romansk stil har helt unike kapiteler, bestående av parvise svaner som bøyer halsene om hverandre. Katedralen inneholder uerstattelige kirkeskatter i form av relikvieskrin, dekorerte paneler, altertavler, ikoner, skulpturer og malerier.
Rubens’ dramatiske maleri i Cathédrale Notre Dame de Tournai.
Blant annet er Rubens «The Deliverance of Souls» fra år 1635 og Martin de Vos (1532–1603) «Fødselen» å se i tranceptet – tverrskipet, i tillegg til den flotte femdelte altertavlen av Mathieu Van Nègre. Katedralen har vært tilknyttet et stort kloster. Klosterhagen kan fremdeles sees på nordsiden. Utgravninger på 1970-tallet i St Piat-kirken i Tournais avdekket krypten fra en tidligere kirke fra 500-tallet. Her fant man en kvinne som var gravlagt med to vakre øredobber av bysantinsk opphav og et halsbånd av slepne glassfragmenter. Cathédrale Notre dame har et eget museum, «The Treasury» – Skattekammeret, hvor du kan se den gamle kirkekunsten.
Fra torget i gamlebyen i Tournai – mye ble ødelagt her under krigen og er samvittighetsfullt restaurert.
Musée de Beau Arts
Du bør også besøke Musée de Beau Arts, som er tegnet av den berømte belgiske arkitekten Victor Horta og åpnet i år 1928. Museet har en utrolig fin samling av både lokale og internasjonale kunstnere, som renessanse-kunstnerne Robert Campin, Rogier van der Weyden, Jan Gossart og en av kunstnerne i Breugel-familien. Flere av dem hadde tilknytning til Tournai. Her finnes også verk av 16- og 1700-tallsmestrene Snyders, Rubens, Jordaens, Watteau og Piat-Sauvage. Impresjonistene er også representert med Manet, Monet, Seurat, Van Gogh og Ensor. En egen sal er reservert for kunstnerne Gallait, Pion, Dumoulin, Leroy, Grard, alle fra Tournai. Pluss mye mer. (Flere av byens fine museer er listet opp nedenfor.)
Det vakre rådhuset i Tournai er omhyggelig restauert etter å ha blitt skadet under allierte bombetokt under Den andre verdenskrigen.
Et hotell-tips:
Vi bodde på det meget hyggelige og stilfulle Hotel Alcantara, som bød på en god frokost og muligheter for parkering i privat avlåst garasje. Hotellet er stilig innredet etter René Magrittes forskjellige kunstverk. Rommet vi bodde på het Ceci n’est pas une Pipe, og var 100% røykfritt.
Denne vakre altertavlen fant vi i Eglise Saint-Jacques.
Tournai har følgende øvrige museer å by på:
Musée d’Archéologie
Musée d’Armes et d’Histoire Militaire
Musée de Folklore
Musée d’Histoire Naturelle et Vivarium
Musée d’Histoire et des Arts Décoratifs
Musée de la Tapisserie et des Arts du Tissu
Markedsplassen med det flotte rådhuset til høyre.
Et ualminnelig flott kjøpmannshus ved Tournais markedsplass, forbilledlig restaurert etter krigen.
Katedralens romanske apside.
En blanding av romansk og gotisk arkitektur i Cathédrale Notre Dame de Tournai – her gotisk ved vestfasaden.
Nok en flott fasade ved Tournais markedsplass – en blanding av renessanse og barokk, såvidt vi forstår.
En romansk kirke fra 1000-tallet, St Quentin, ved markedsplassen.
Man blir rett og slett lettere til sinns av å være i vakre omgivelser.
St Quentin og litt av den øvrige bebyggelsen nederst på markedsplassen.
Den gotiske Eglise Saint-Jacques, bygget mellom år 1153 og 1167, ligger 2 minutters spasertur fra markedsplassen.
Eglise Saint-Jacques har noe så uvanlig som et malt tønnehvelv, romansk triforium og vindusrekke over sideskipene.
Glassmaleriene i Eglise Saint-Jacques er ikke å forakte, de heller.
Cathédrale Notre Dame de Tournai ruver i gamlebyen.
